如果你想看到无人机飞越欧洲,我们有好消息。本周,根据著名的欧洲创新委员会 (EIC) 加速器计划,飞机公司Dronamics获得了欧盟委员会颁发的 250 万欧元赠款。
Dronamics是欧洲第一家获得许可的货运无人机航空公司,也是国际航空运输协会(IATA) 的第一个无人机战略合作伙伴。这花了太长时间了。
但是,首先,让我们谈谈 Dronamics。该公司开发专门用于货运的大型远程无人机,例如其“黑天鹅”(Black Swan),它可以承载 350 公斤的重量,飞行距离可达 2,500 公里。
这种运输方式比其他运输方式(包括空运)快 80%,便宜 50%,排放量减少 60%,非常适合中英里交付。
这将使制药、电子商务和紧急援助等行业实现当天发货。无人机可以长途飞行,帮助目前传统交付提供商服务不足的客户。
欧洲对商用无人机的缓慢态度
机翼无人机交付在行动
商用无人机在欧洲的推广进展缓慢。在美国和澳大利亚,它们的使用主要集中在小额送货上,Wing(由 Alphabet 资助)、Flytrex和Zipline等公司向受限住宅区提供小额食品、杂货和药品订单。
在欧洲,目前只有爱尔兰初创公司Manna在都柏林郡的 Balbriggan 运送杂货、食品和药品。它们的运作模式是,货物通常被丢弃在后院或前院的草坪上,这给欧洲城市的公寓居民带来了最后一米的挑战。
区域无人机端口将很快推出
这笔赠款支持 Dronamics 货运无人机机队的开发和推出、在其网络中部署第一个无人机端口以及在欧洲的运营。
目前,欧洲无人机港网络包括 11 个欧洲国家的超过 35 个机场,包括比利时、克罗地亚、芬兰、意大利和瑞典。
与其他货物运输相比,无人机港口具有许多优势,例如可以轻松融入客户供应链。每个无人机港都需要最少的基础设施,可以安装在未使用的飞机场、机场、海港、物流中心和工厂地段。所需要的只是超过 400 米长的铺砌或未铺砌简易机场。这降低了设置和基础设施的成本,创造了更具可持续性的产品供应。
使中程运输可持续发展的挑战
此外,虽然与耗油量大的车辆相比,无人机送货对环境来说是一个巨大的胜利,但奇怪的是,到目前为止,与电动汽车、货车、卡车和自行车不同,使用送货无人机没有环境补贴。
Dronamics 关注未来的可持续性,但让无人机载重货物进行长距离飞行是一项具有挑战性的任务,因此大多数公司都会在他们的飞机上部署燃料,直到他们有足够的证据证明其成熟的商业模式。但 Dronamics 正在尝试一种不同的方法。
该公司最近与航空技术开发商 Cranfield Aerospace Solutions (CAeS) 合作,将氢燃料电池集成到他们的飞机中。目前,由于以电池或氢为动力的长途飞行面临挑战,飞行相同距离和相同货物重量的飞机使用燃料。幸运的是,这个领域有大量的研发,所以我们可以期待未来几年的大事。
该公司还与Zero Petroleum合作,后者提供现有化石燃料的直接替代品,以可持续和无化石的方式提供相同的性能和范围。它是通过从水中提取氢并从大气中的二氧化碳中捕获碳来制造的,这一过程在使用风能或太阳能等可再生能源时是完全可持续的。燃烧时,它排放的碳量与生产过程中使用的碳量完全相同,形成了一个完全循环的过程。
如果欧洲想要实现其气候变化目标,无人机是必不可少的。航空业的共同目标是到 2050 年实现净零碳排放。如果合作伙伴能够成功开发出绿色氢解决方案,将加速实现可持续、无污染的中英里快速无人机交付目标。这意味着道路上的卡车更少,道路交通更少,污染水平更低。这对每个人来说都是一场胜利。